El año trópico, es decir el tiempo en que se demora la tierra en girar alrededor del sol, es de 365 días 5 horas 48 minutos 45,25 segundos (365,242190402 días). Como el calendario gregoriano tiene en cuenta años de 365 días, es necesario agregar un día adicional cada 4 años para compensar esas casi 6 horas adicionales de cada año.